Индейка - крупная сельскохозяйственная птица, относится к отряду куриных, семейству индеек, роду североамериканских.

Породы индеек, разводимых в странах СНГ белые и бронзовые, северокавказские, белые и бронзовые московские, черные тихорецкие, кубанские, сталинградские и местные. По самым продуктивным и распространенным породам ниже приведены обобщенные сведения.

Белые широкогрудые

Бронзовые широкогрудые

Разводят индеек с целью получения ценного мяса с исключительно высокими вкусовыми, пищевыми, диетическими качествами. В тушках индюшат содержится в среднем 49-51 % мышечной ткани, 10-16% - подкожного жира, до 9% - внутреннего жира. Основную массу мышечной ткани составляет белое мясо - мышцы груди, спины, а мышцы ног, крыльев, шеи - красное мясо. Индюшиное мясо - диетическое, поэтому оно полезно для людей всех возрастов, и спрос на него быстро растет.

Основные показатели продуктивности индеек - яйценоскость и живая масса.

Индейки хорошо окупают корм за счет прироста живой массы. На 1 кг веса при сбалансированном по всем питательным веществам кормлении расходуется 3-4 кг корма. Выход мяса при убое у них превышает 80%.

В приусадебных хозяйствах индеек можно использовать как яйценоскую птицу. Индюшиные яйца питательны и вкусны. Благодаря плотной и прочной скорлупе и подскорлупной оболочке они могут храниться значительно дольше куриных. Средняя масса яйца 80-90 г. В нем в среднем содержится 58% белка, 31% желтка, 11% скорлупы с подскорлупной оболочкой. В 100 г яичной массы содержится 169 ккал, белка - 49 ккал, желтка - 374 ккал.

Индейки дают не только много нежного и сочного мяса, но и очень красивы: семья индеек украшает двор не меньше, чем специально выведенные декоративные породы кур. Сама стать этих птиц внушает уважение: сильные, мускулистые ноги, унаследованные от далеких предков, которые в поисках корма в день могли проходить до десяти километров; небольшая голова с сильным клювом, способным легко разрушить кукурузный початок, и мощная широкая грудь. Индейки не утратили способности к полету: в возрасте 90-150 дней они могут взлетать на предметы, расположенные на высоте 2-2,5 м, что нужно учитывать при устройстве летних выгонов для них.

Красивое оперение самцов, гордо красующихся во дворе, внушительный и грозный вид распущенного хвоста индюка не вяжутся с его миролюбивым нравом. Индейки очень быстро привыкают к человеку, особенно к тому, кто постоянно за ними ухаживает. Они очень любопытны: любая блестящая вещь вызывает у них интерес и стремление "попробовать" ее клювом. Поэтому не рекомендуется при уходе за индейками надевать украшения или часы.